Les mal-aimées, mal comprises et autres oubliées étaient à l’honneur durant le week-end de Pâques à Sainte-Terre (33), à l’initiative de l’inénarrable Xavier Hory que vous avez pu découvrir sur la chaîne Youngtimers. A la clé, un festival de singularités ordinaires animé par autant d’esprit curieux que d'(auto-)dérision.

Texte et photos : Laurent Berreterot

Citroën Visa, Axel ou BX, Peugeot 104, 305 et 309, Renault 14 et 18, Fuego, Talbot Horizon et Solara : ne passons pas à côté des anti-vedettes de l’automobile de collection ! Elles ont de quoi nous étonner par leurs qualités insoupçonnées, l’intelligence de leur conception ou leur esthétique à nulle autre pareille, à défaut de beauté incontestable. Xavier, surnommé l’« épicier », en possède quelques unes dans son insolite collection qu’il surnomme affectueusement le « musée des horreurs ».

Il y a deux ans, au sortir d’un repas qu’on imagine joyeux, un pote lui a suggéré d’organiser un rassemblement exclusivement dédié aux anti-divas. Le premier du genre en France. Chiche ! L’évènement s’est tenu à Poitiers (86) et a réuni 25 voitures et 5 camions. Pour cette seconde édition, direction la sud-ouest et Sainte-Terre, sur les bords de Dordogne, près de Saint-Emilion (33). Xavier n’a pas hésité à traverser la France pour jouer les vedettes au volant de sa Lada Samara 1300 5 portes ou type 2109 pour les intimes.

Une vrai capsule temporelle que cette ex-voiture de retraité, laissée à l’arrêt onze ans dans un garage ! Xavier a pu l’acquérir pour 1200 euros carte grise comprise, avec à peine 43 000 km au compteur. Après une révision générale et 1300 km effectués sans problème à son volant, il ne tarit pas d’éloges : « en dessous, elle est neuve ». Grâce à elle, Xavier n’a pas eu de mal à emballer Sylviana, une beauté bottée de l’Est qui fait, paraît-il, « dans le social »…

Réincarnation de Pierre Bérégovoy, Rudy a tenté de se réconcilier avec de tels prolétaires, malgré sa Renault 25 V6 Injection période « gauche caviar ». Maxime, lui, ne s’est pas excusé d’être bourgeois. Sa Peugeot 605 Svdt lui allait aussi bien au teint que son accoutrement digne de Jacques Calvet. Un autre Maxime, âgé de tout juste vingt ans, nous a présenté sa première voiture et première youngtimer : une Audi 100 C3 1.8S. Le modèle de base, avec le petit moteur 1,8l de 88 ch pas du tout à l’étroit sous l’immense capot. L’auto n’est pas si anémique compte-tenu de son poids à peine supérieur à la tonne. Ce qui paraît incroyable aujourd’hui pour une grande berline.

Grosse berline mais petit moteur, c’est la formule également proposée par la Citroën XM 2 litres Séduction (voir Youngtimers n°145) dont le purisme radical, proche du dessin original de Marc Deschamp, a suscité des commentaires contrastés. Plus c’est clivant, plus c’est intéressant ! A l’instar de la C6 2,7l V6 HDI bleu Mauritius emmenée par mézigue.

Autre modèle clivant, et pas des moindres, la Renault 14 a été représentée par une magnifique version TS de 1981, accompagnée par caravane pliante Elaime 3006 de 1983. Michael, son heureux propriétaire, la voulait absolument Gris Acier 618 et sans la cinquième vitesse optionnelle, comme celle de son père. Il a mis dix ans pour la trouver et il n’a pas hésité à faire plus de 500 km pour venir nous la présenter. François est venu d’encore plus loin avec son magnifique Trafic à essence de 1983 fraîchement repeint. Quand la passion nous habite !

Le Prix Licorne du rassemblement revient sans conteste au Subaru E12, surnommé « Vanille » en France suite à un concours organisé par l’importateur. Hormis ses quatre roues motrices, ce minivan à 6 places de 3,5 m de long et 54 ch ressemble à tout sauf à une Subaru telle qu’on se la représente en France. Il a convaincu le public par ses astuces de conception et son esthétique très « manga ». Son propriétaire, collection de curiosité lui-aussi, ne manque pas non plus d’humour. Il a réussi à faire dédicacer le pare-soleil par Jean Ragnotti et Bernard Darniche !

Notons aussi la présence d’une Hyndai Genesis Coupé V6. Dans l’Hexagone, presque personne ne la connaît. Se sont également jointes à la fête des oubliées telles que la Fiat Punto Cabrio 16v et la Peugeot 306 Sillage tricorps. Ainsi que la Citroën CX 2400 GTI Beige Opale de 1980. Encore une voiture déjà vue dans Youngtimers, dans le n°166 plus exactement.

Au-delà, nous avons compté pas moins de cinq BX. Rien d’étonnant à en voir autant : il s’agit de la « citron boudée » par excellence, encore très répandue, robuste, pas chère et relativement facile à entretenir. A force d’être moquée jusqu’à l’épuisement et grâce au travail de réhabilitation de la presse automobile, elle est devenue presque à la mode aujourd’hui. J’attribue une mention spéciale à la BX 19 TRS Break de 1985 transformée en véhicule de société par Gruau. Un exemplaire unique ?

Au rassemblement statique a succédé une balade dominicale dans la région de Saint-Emilion, direction les quais de Libourne (33). Au plus fort de la manifestation, les organisateurs ont compté une quarantaine de voitures. Sans la flambée des prix des carburants et la concurrence d’autres rassemblements girondins, on aurait pu espérer bien plus, mais l’essentiel est d’avoir lancé le mouvement. A voir ce qu’est devenu le Festival of the Unexceptional outre-Manche en quelques années, nous sommes peut-être au début de quelque chose. Xavier nous a déjà annoncé la tenue de la prochaine édition en Aveyron. Au pays des C15 !